Бан Рак Тхаи (дословно „село које воли Тајланд“), такође познато као Мае Ав у многим водичима и на неким мапама налази се град у близини Мае Хонг Сон (44 км). Населили су га бивши борци Куоминтанг (КМТ) (националиста) из провинције Јунан у Кини, након комунистичког преузимања Кине 1949. године. Становништво је око 1.000, углавном Кинеза или Кинеза рођених у Кини. Многи знаци су на кинеском, а већи део становништва говори на јунанском дијалекту мандарински кинески. Ако говорите кинески, испробајте, посебно на неким старијим људима. Радо ће разговарати с вама и могу поделити неке прилично занимљиве приче из свог живота пре и после прогонства, као и о трговини дрогом која је овде доминирала економијом.
Схвати
Кинески утицај у овом региону датира од грађанског рата у Кини који је беснео све док комунисти нису преузели власт 1949. Остаци војске КМТ побегли су у Бурму, где су инсценирани напади у Кину повратили изгубљену територију. Почетком шездесетих година, Кина је узвратила нападом на Бурманску државу Шан где се налазио КМТ. Под окриљем Народноослободилачке војске, КМТ је побегао преко границе на Тајланд где су се настанили и прикупљао новац за борбу против комуниста кроз трговину хероином. Тајландска влада добила је држављанство под условом да помогну тајландској војсци у борби против комунистичких побуњеника на Тајланду и одустану од учешћа у трговини хероином из Златног троугла. Село КМТ Мае Ав, у Бурми, пребачено је преко границе на Тајланд, где је постало Нев Мае Ав (新 密 窝 村 แม ออ ใหม). Коначно, дуго након што су борбе замрле, 1983-4. Тајландска влада је преименовала град у Бан Рак Тхаи (拉泰 村 หมบาน รก ไทย), што значи село „Воли Тајланд“. Покренут је краљевски пројекат да се локално становништво подстакне да гаји чај уместо опијума у непосредној околини.
Ући
Јавни превоз је овде мршав. Најбоље је да унајмите водича од Мае Хонг Сон, у том случају вам она може пружити много више информација него што ће бити на овој страници, или да изнајмите мотор у Мае Хонг Сон и возите се сами. Вожња је прелепа, вијугајући сликовитом долином, узбрдо и низбрдо по врло ветровитом путу. Пут је асфалтиран до краја. Пазите на кравље стајњак у кривинама.
Од Мае Хонг Сон, идите на север Хви 1095. Око 10 км горе, видећете знакове за Бан Рак Тхаи. Скрените лево и следите овај ветровити пут још око 35 км док се не заврши у селу. Врло је близу северно од Мае Хонг Сон и западно од Пангмапха. Геокоординате: Н19 35.109, Е097 56.552.
Кретати се
Село није сићушно, али се њиме лако хода.
Видите
- Језеро, кинеске продавнице чаја, околне планине. Пејзаж је невероватан, а град је смештен у долини окруженој брдима прошараним кријумчарским путевима до Мјанмара.
- Постоји фестивал чаја који се одржава у фебруару
Урадите
Посетите плантажу чаја да бисте сазнали више о узгоју и преради чаја.
Купи
Чај и сушено воће. Било који број продавница продаје вртоглаву сорту чаја која добро успева на овим надморским висинама и чини се да је један од примарних производа. Овде се узгајају лепи квалитетни оолонг чајеви, а неки од најбољих су овде за дегустацију.
Једи
Кинеска храна у јунанском стилу, која укључује пуно листова чаја, свињске масти и уља. Укусно је, али вероватно ћете желети да га додате мало сушеног воћа.
Пиће
Чај. Доступно свуда.
Спавај
Постоји низ пансиона који раде око језера. Цене се крећу од 300 бахта до преко 1000 бахта за основне колибе од блата до лепих малих вила. Већина је прилично основна и ситна. Ово место је постало велико тајландско туристичко одредиште. Сваког дана добије много туристичких комбија, али мало их остане преко ноћи. Спакује се празницима. Вечери око језера су прохладне и љупке.
Иди даље
Вратите се истим путем којим сте ушли, осим ако не желите да се превучете границом у Мјанмар, што није препоручљиво. Мали земљани пут иде до малог села преко границе, а изгледа да стражаре не занима. Али тамо нема много шта да се види, осим школе или продавнице или две са неколико засутих домова и тајландске заставе која се вијори изнад брда.