Лапонија не означава суверену државу, већ подручје насеља етничке мањине (Сами), које се углавном простире на северним подручјима земаља Норвешка, Шведска, Финска и Русија продужава.
Ко би желео да се поближе позабави темом територијалног разграничења на Далеком северу, неизбежно ће се позвати на појмове Арктика, Лапонија, Сапми и Северна калота која се не може користити синонимно и због тога лако може довести до забуне.
Лапонија укључује у ужем смислуне само то Шведски пејзаж (ландкап) Лапонија и Најсевернија покрајина Финске Лапонија (Лапин лаани) .Тхе Норвешки ове две провинције само за њих сматрају Лапонијом Руско полуострво Кола такође није уобичајено да се користи термин Лапонија.
Насупрот томе, постоји стварно подручје насеља Сами, лапонски домородачки народ, наиме Сапмикоја се према народу Сами протеже далеко даље од историјске шведске провинције Лапоније. Чак и ако би Сами током векова били гурнути северније, Сапми се данас протеже од полуострва Кола у Русији до Идреа у (централној) шведској провинцији Даларна и Енгердала у норвешком управном округу Хедмарк.
Тхе Северна калота заузврат означава најсевернији регион Скандинавског полуострва око арктичког круга и подручје северно од њега. Термин се широко користи у норвешком и шведском језику.
Подручје Арктика с друге стране, дефинише се коришћењем климатских критеријума: На пример, дрворед или јулска изотерма од 10 ° Ц пресудни су за разграничење од јужнијих региона света. У ранијим временима Арктик је једноставно био дефинисан као „регион северно од поларног круга“ (66 ° 33 ’северне ширине).
