Бело острво (Маорски: Вхакаари) је ненасељено активно вулканско острво са обале од Вхакатане у Залив обиља у Нови Зеланд на које понекад можете слетјети бродом или хеликоптером или прелетети на летелицама са фиксним крилима.
 | Белешка: Од 9. децембра 2019. туре су обустављене и постоји нема приступа посетиоца острву услед ерупције. |
Схвати
Вхакаари / Вхите Исланд је једини активни морски вулкан у близини главних острва Новог Зеланда. Удаљен је 48 километара од источне обале Северног острва, у заливу Обиље. Најближи копнени градови су Вхакатане и Тауранга. Острво је отприлике кружно и пречника око 2 км. Вулкан је стар око 100.000 до 200.000 година и око две трећине га је скривено испод нивоа мора. Постоје три различита кратера, од којих је само један активан и има мало кратерно језеро.
Пуно маорско име острва је „Те Пуиа о Вхакаари“ што дословно значи „Драматични вулкан“. Капетан Цоок га је назвао Бело острво 1769. године када је видео велики бели облак, не слутећи да је то пара од вулканске активности.
Сумпор се на Вакаарију копао крајем 1800-их и почетком 1900-их, али је рударство напуштено након што су клизиште и лахар 1914. године побили све раднике. Рударство је настављено 1920-их и 30-их година, а остаци зграда и даље се могу видети, много нагрижени природним сумпорним гасовима.
Вулканску активност непрестано надгледају вулканолози са Института за геолошке и нуклеарне науке. На зидовима кратера, заједно са камерама за визуелни надзор, постављени су клинови за снимање, магнетометри и сеизмографска опрема за рана упозорења на земљотрес путем радија. Посетиоци су знали да постављају мале предмете испред веб камере кратера, са малим ружичастим диносаурусом звездом. Ажурирања по сатима могу се видети на два ГеоНет веб камере.
Сумпорни испарења и кисела средина осигуравају да у кратеру има врло мало вегетације. Ерупције у периоду 1981–1983. Измениле су већи део острвског пејзажа и десетковале обимну шуму похутукава на спољној страни главног зида кратера. Кратер који се тада формирао постао је језеро. Када није превише активан, могуће је приближити се жутим и белим кристалним формацијама сумпора и мехурићим фумаролима прекривеним паром.
Острво је купио Георге Раимонд Буттле 1936. године, а сада је у власништву Труста породице Буттле. Проглашен је приватним живописним резерватом 1953. године. Буттлес је власнике Вхите Исланд Тоурс-а именовао за званичне чуваре острва.
Ући
Вхакаари је обично доступан са било којим од четири овлашћена туристичка оператера, али туре су обустављене од 9. децембра 2019.
Чамцем
- Вхите Исланд Тоурс (ПееЈаис), Састанак Белог острва, 15 Тхе Странд Еаст, Вхакатане, ☏ 64 7 308-9588, бесплатан број: 0800 733 529 (0800 ПееЈаи), факс: 64 7 308-0303, ✉инфо@вхитеисланд.цо.нз. Свакодневно, ако временске прилике дозвољавају. Пут до острва траје око 80 мин. Гумењаци се користе за скенирање посетилаца мола. Обилазак са водичем на острву траје 1,5–2 сата. Дозволите 5-6 сати за кружно путовање. Освежење и ручак су укључени. По особи: 229 УСД. 21. јануара до 19. децембра, деца узраста до 13 година старости су 130 УСД, а бебе млађе од 1 године су бесплатне.
Авионом
- Погранични хеликоптери, 216 Аеродроме Рд, Аирпорт Вхакатане, Вхакатане, ☏ 64 7 308-4188, бесплатан број: 0800 804 354, ✉инфо@фронтиерхелицоптерс.цо.нз. Хеликоптерска путовања слетањем на острво свакодневно полазе са аеродрома Вхакатане и зависе од временских прилика. Врхунско време поласка је 08:00, 10:00, 12:00, 14:00, 16:00. 650 УСД по особи (најмање 2).
- Хелипро. Хеликоптерски излети слећући на острво полазе из Тауранге и Роторуе.
- Вулкански ваздушни сафари, Роторуа Цити Лакефронт, Мемориал Др, Роторуа, ☏ 64 7 348 9984, бесплатан број: 0800 800 848. Хеликоптерска путовања при слетању на острво коштају од 835 долара. Летови хидроплана (који прелете острво, али не слећу) коштају од 595 долара.
Накнаде и дозволе
Посетиоци могу слетети само уз дозволу и не смеју ништа ометати или уклањати. Четири овлашћена туристичка оператера имају потребну дозволу да вас слете.
Видите
- Рушевине фабрика сумпора. Раштркани су по кратеру, а неки су довољно доступни да бисте могли да уђете у њих. Већину прате грозне приче о томе како су њихови становници умрли од тровања или клизишта.
- Кратерско језеро. Језеро сјајно зелене, вруће, парне сумпорне киселине. Не приближавајте се превише ивици!
- Фумероли обложени сумпором. Како сумпор излази из земље, он ствара упечатљиве жуте куле, од којих су многе и даље активне и суве се сумпорним испарењем.
Чувај се
Ово је активан вулкан са отровним испарењем, врућим гасовима и нагризајућим хемикалијама. Туроператори ће проверити ниво упозорења о активностима, али је, у децембру 2019. године, 18 посетилаца умрло, а више повређено када је вулкан избио.
Ако сте забринути, обратите се искусном водичу. Не идите нигде на острву без њих. Обезбеђена је прва помоћ и заштитна опрема. Носите потпуно затворене ципеле са добрим приањањем - не сандале или јандале.