Други светски рат је био глобални сукоб од 1939. до 1945. Европско позориште (види Други светски рат у Европи) обухватио северну и источну Африку.
Схвати
До 1930-их, већина Африка била подељена између европских сила, као колоније и протекторати. Видите Британска империја, Француско колонијално царство и Португалско царство за највеће играче. Италија, Белгија и Шпанија такође су били укључени, а раније у Немачкој, Низоземска, Данска, Шведска а Сједињене Државе биле су.
Италијани су касно дошли до „препуцавања за Африку“ у којем су европске силе поделиле континент, али су успеле да зграбе Либија 1911. године. Етиопија, која се славно опирала колонијалним снагама, постала је део Италијанског царства 1936. Фашистичка Италија имала је амбицију да обнови Римско царство окружујући Средоземно море.
Падом Француске у јуну 1940, француске колоније у Африци формално су постале део Вицхи Франце-а, марионетске државе Осовине. Једна од последица овога био је британски напад на француску поморску базу у месту Мерс-ел-Кебир у близини Оран, потапајући француске бродове како би спречили да падну у немачке руке. Филм Цасабланца одвија се у афричкој држави Вицхи у овом периоду.
Средином 1940. године, Мусолинијева фашистичка Италија придружила се рату на немачкој страни и убрзо је уследио низ сукоба између италијанских снага са седиштем у њиховој колонији Либија и снага Комонвелта са седиштем у Египту. Пред крај 1940. године придружили су се и Немци, стварајући Афрички корпус под генералом Ервином Роммелом. Роммел је био један од најбољих немачких генерала овог рата, посебно фини тенковски тактичар. Понекад су га називали „пустињском лисицом“.
Тхе Страит оф Гибралтар и Суецки канал били су важни за савезничко бродарство, понекад звано „спас царства“. Један од главних циљева Осовине у северној Африци био је стицање контроле над Суецким каналом, углавном да би се спречило савезнике да га користе, али и да га сами користе за превоз између Европе и Пацифичко позориште. То се никада није догодило и Ианаги мисије, где су подморнице вршиле испоруке између Немачке и Јапана, морале су да користе много дуже Цапе Роуте. Немци су такође желели да заузму нафтна поља средњи Исток.
У северној Африци Британци су се борили заједно са савезницима из Комонвелта. Највећи контингент били су АНЗАЦ-ови (Аустралија и Нови Зеланд Арми Цорпс), од којих су неки повучени након увлачења Британаца у Пацифички рат. Било их је и много Канађани а неки и из других земаља.
Јужна Африка био је самоуправна доминанта Британског царства од 1931. године и подржавао је Британију током рата, мада је земља такође имала снажан пронемачки покрет. Ово је углавном било подељено по етничким линијама, при чему је већина Англо-Јужноафриканаца подржавала Британију, а већина Африканаца је желела да се клони рата. Видите Јужна Африка 20. века. Њихове трупе су обавиле већи део борби у источној Африци, прво спречивши италијанску експанзију јужно од Етиопије у британску колонију Кенија а затим, радећи са локалним патриотама, окончавајући италијанску владавину у Етиопији.
У новембру 1942, савезници су покренули операцију Бакља, напавши Мароко и Алжир углавном америчким трупама; главни циљеви су били Цасабланца, Оран и Алжир. Ово је био далеко највећи амфибијски напад у историји до тада, а неке научене лекције примењене су у инвазија на Нормандију касније. Од тада, Роммелов Афрички корпус био је у дубоким проблемима; Снаге Комонвелта већ су напредовале на истоку, али сада је било и Американаца који су нападали на западу. 13. маја 1943. предале су се последње немачке трупе у северној Африци, чиме је окончан рат на континенту. Тада су савезници користили северну Африку као базу за инвазије на Сицилија а затим копно Италија.
Иако су афрички покрети за независност већ имали одређену подршку тридесетих година прошлог века, убрзао их је рат и његов исход. Многи афрички војници борили су се за Слободну Француску и Британију. Политика савезника од Атлантске повеље 1941. до оснивања Уједињене нације, било је да колоније с временом треба ослободити. До 1965. године, 20 година након рата, већи део Африке био је независан.
Одредишта
- Тобрук, Либија: Природна лука, која је постала упориште које су заузврат држали Италијани, Британци и Немци, док је Британци коначно нису заузели.
- Ел Аламеин, Египат: Око овог града вођене су две велике битке, на само 100 км (60-ак миља) од Александрија, 1942. Савезници су у јуну зауставили немачко напредовање у Египту. Затим су у октобру напали немачке снаге у близини града и, после скоро три недеље жестоких борби, одвели их назад. Ова битка се сматра једном од прекретница рата, почетком британског напредовања на запад.
- Цасабланца, Мароко: Познат из филма из 1942 Цасабланца, као уточиште за добростојеће избеглице из Француске, на њиховом путу ка неутралном Португалу и Сједињеним Државама.